Многофункциональные маркеры продуктов и способы их получения и применения

009689 Область техники, к которой относится изобретение Настоящее изобретение относится к многофункциональным маркерам для использования на различных продуктах, более конкретно продуктах, имеющих одну или несколько визуально неразличимых характеристик, для идентификации и/или предоставления информации о таких продуктах и процессам и материалам для получения и применения таких маркеров. Уровень техники Существует спрос на мясные и сельскохозяйственные продукты с конкретно определенными, но визуально неразличимыми характеристиками. Примеры включают в себя мясо животных, вскормленных на пастбищах, и овощи, выращенные на органических удобрениях. За такие продукты платят более высокие цены. Более высокие цены, в свою очередь, создают спрос на безопасные, надежные, легко считываемые и недорогие маркеры на таких продуктах или в них, которые независимо и безопасно подтверждают их источник и происхождение. Другие источники спроса на такие маркеры включают в себя следующие. Распространение губчатой энцефалопатии крупного рогатого скота посредством зараженных животных белковых добавок из Объединенного Королевства в Европу, Ближний Восток и Северную Америку создало у потребителей и контролирующих государственных органов во всем мире спрос на "агроотслеживаемость", более высокий стандарт подтверждения источника и происхождения животного, а также продуктов для людей, чем принятые в настоящее время во многих частях мира. Недоверие потребителей к продуктам, изготовленным из генетически модифицированных организмов (и аллергии на них), увеличивает спрос на возможность отслеживания всех продуктов, предназначенных для потребления людьми и животными, в том числе пищевых добавок, витаминов и приправ. Угроза внутреннего и международного терроризма только увеличила этот спрос. Параллельный спрос на безопасные, надежные, легко считываемые и недорогие маркеры существует в других видах индустрии, таких как фармацевтическая, парфюмерная и ювелирная промышленность,где продажа товаров высокого качества с атрибутами, часто неразличимыми при неинструментальной проверке, регулярно сталкивается с рисками, такими как пересечение международных границ, что делает такие продукты уязвимыми для пиратства. Аккуратная упаковка и постоянный надзор во время перевозки и хранения могут частично удовлетворить такой спрос, но полностью не исключают возможности того, что продукты в упаковке подделаны либо случайно, либо сознательно. Число различных продуктов в каждой из вышеуказанных категорий (например, количество разных областей, в которых производят сельскохозяйственные продукты) составляет миллионы; маркер таких продуктов должен быть выполнен с возможностью идентификации каждого из них. В то же самое время для предотвращения засорения окружающей среды маркированных продуктов и последующего засорения других маркированных продуктов такими остаточными маркерами маркеры должны быть разработаны таким образом, чтобы они разрушались при определенных условиях после применения. Например,маркеры съедобных продуктов должны быть перевариваемыми, а также съедобными. Физические размеры маркеров должны быть достаточно маленькими, такими, чтобы не изменить спецификацию или внешний вид маркированных продуктов, и при этом быть достаточно большими для того, чтобы можно было воспроизводимо идентифицировать наименьшую информативную величину. Такие требования существенно ограничивают размеры маркеров субмиллиметровой областью. При таких размерах двоичные коды, бесспорно, являются более надежными и менее дорогостоящими при считывании, чем аналоговые коды. Маркеры должны быть легко манипулируемыми таким образом, чтобы их можно было бы надежно прикрепить к маркируемому продукту в хорошо воспроизводимых соотношениях маркер/продукт, используя способы, которые позволяют избежать или минимизировать препятствия для прикрепления, такие как электростатические силы, поверхностное натяжение или потоки воздуха, к которым маркеры таких размеров могут быть чувствительны. В настоящее время отсутствуют коммерчески доступные продукты, удовлетворяющие всем этим требованиям. Способы, известные из предшествующего уровня техники производства пищевых продуктов и лекарственных препаратов, обычно включают в себя нанесение красителя на поверхность продуктов. Например, в патенте США 6299374 раскрыты инструменты маркирования с капиллярной подачей, выполненные с возможностью нанесения пищевых цветных маркеров непосредственно на пищевые субстраты или лекарственные средства. В патенте США 6068981 раскрыто добавление субстанции в лекарственные средства и обнаружение проглоченной субстанции в крови или других частях тела после поглощения лекарственного средства химическим, фотоэлектрическим или иммунологическим способами. Однако количество таких красок или других субстанций, легко обнаруживаемых и известных как безопасные, мало. Помимо этого использование синтетических молекул, таких как нуклеиновые кислоты, белки или углеводороды в качестве маркеров продуктов, которые большое количество людей может принимать внутрь или использовать, потребовало бы, чтобы каждая такая молекула была проверена на безопасность и совместимость по отношению к окружающей среде, а также на биологическую безопасность и совместимость.-1 009689 Для отслеживания различных продуктов были предложены маркеры в виде мелких частиц. Например, в патенте США 3861886 описан способ маркирования объемного материала микрочастицами,имеющими свойства, отличные от свойств частиц, составляющих такой объемный материал. В патентах США 3772200 и 3897284 раскрыты жаростойкие микрочастицы или полимерные микрочастицы,содержащие низкий уровень элементов, таких как магний, кобальт, цинк, кадмий и олово. В патенте США 4053433 раскрыты микрочастицы, имеющие упорядоченную последовательность визуально различимых окрашенных сегментов. В патенте США 6455157 раскрыто использование двух или нескольких различных микрочастиц, имеющих несколько цветовых слоев, образующих код, такой как код, описанный в патенте США 4390452, для маркирования продуктов. Однако все такие маркеры ограничены либо материалами, требуемыми для их изготовления, или их ограниченной адгезией или способностью поддерживать одинаковое распределение в маркированных объектах. В патенте США 4640035 раскрыты маркеры, изготовленные из пересекающихся сегментов сборки вытянутых элементов. Однако не является возможным отличить одну лицевую сторону такого маркера от другой, что, таким образом, ограничивает количество информации, которую он может хранить. Дополнительно, в этом патенте не раскрыто ни одного коммерчески приемлемого способа для изготовления маркеров из таких вытянутых элементов. Следовательно, остается необходимость в многофункциональном маркере продуктов, который является безопасным, надежным, легко считываемым и недорогим маркером продуктов, который может независимо и надежно содержать информацию о маркированном продукте, такую как его источник и происхождение. Краткое описание изобретения Задачей настоящего изобретения является решение, по меньшей мере, задач и/или устранение недостатков, описанных выше, и обеспечение, по меньшей мере, преимуществ, изложенных ниже в настоящем описании. Другой задачей настоящего изобретения является разработка безопасного, надежного, легко считываемого и недорогого маркера продуктов, который может независимо и надежно содержать информацию о маркированном продукте, такую как его источник и происхождение. Преимущества маркеров, описанных ниже, включают в себя их высокую информационную емкость, совместимость с окружающей средой и биологическую совместимость, способность бинарного кодирования данных в субмиллимитровом масштабе и манипулируемость. Другим объектом настоящего изобретения являются способы изготовления и применения таких маркеров продуктов. Согласно этим и другим задачам первый вариант осуществления настоящего изобретения относится к многофункциональному маркеру продуктов, который содержит, по существу, сплошной поперечный сегмент основного полимерного волокна, имеющего продольную ось, в котором: (i) поперечный сегмент имеет, по существу, параллельные первую и вторую лицевые стороны и по меньшей мере одну дополнительную лицевую сторону, по существу, перпендикулярную первой лицевой стороне и/или второй лицевой стороне и, по существу, параллельную продольной оси полимерного волокна, (ii) поперечный сегмент имеет аспектное отношение среднего расстояния поперек первой и второй лицевых сторон к среднему расстоянию между первой и второй лицевыми сторонами от 1:1 до 200:1, и (iii) поперечный сегмент содержит по меньшей мере один оптически считываемый идентификатор для идентификации продукта,такой как бороздка, и/или полость, и/или область оптически обнаружимого отличия (любого, которое может стать обнаружимым только после того, как маркер будет подвергнут одному или нескольким физическим воздействиям, например определенной температуре, или воздействию химического соединения, такого как вода или токсин), по меньшей мере один оптически считываемый ориентир для различения первой и второй лицевых сторон, такой как несимметричная бороздка, и/или полость, и/или область оптически обнаружимого отличия, и/или внедренный двумерный зеркально несимметричный образец(например, образец, который не может быть наложен на его зеркальное отражение без подъема изображения с двумерной плоскости), причем ориентир является оптически считываемым как на первой, так и на второй лицевой стороне маркера продуктов. Второй предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения относится к способу изготовления многофункционального маркера продуктов, содержащего: (i) наматывание основного полимерного волокна вокруг катушки или другой подходящей формы на большое число оборотов, причем основное полимерное волокно имеет продольную ось и содержит по меньшей мере один идентификатор и по меньшей мере один ориентир, по существу, на всем протяжении; (ii) покрытие основного полимерного волокна подходящим материалом или внедрение в него либо до, либо во время, либо после процесса наматывания; и (iii) разрезание большого количества основного полимерного волокна, покрытого подходящим материалом и/или внедренного в него, вдоль оси, по существу, перпендикулярной продольной оси основного полимерного волокна, для изготовления отрезанного сегмента объемлющего материала, который содержит множество поперечных сегментов основного полимерного волокна, имеющих, по существу, параллельные первую и вторую лицевые стороны и по меньшей мере одну дополнительную лицевую сторону, по существу, перпендикулярную первой лицевой стороне и/или указанной второй ли-2 009689 цевой стороне и, по существу, параллельную продольной оси полимерного волокна, причем поперечный сегмент содержит по меньшей мере один оптический считываемый идентификатор для идентификации продукта, такой как бороздка, и/или полость, и/или область оптически обнаружимого отличия, одно или несколько из которых могут стать обнаружимыми только после того, как маркер будет подвергнут одному или нескольким физическим воздействиям, например определенной температуре, или воздействию химических соединений, включающих в себя, без ограничения, воду или токсин, или множество бороздок, и/или полостей, и/или областей оптически обнаружимых отличий, одно или несколько из которых могут стать обнаружимыми только после того, как маркер будет подвергнут одному или нескольким физическим воздействиям, например определенной температуре, или воздействию химических соединений,включающих в себя, без ограничений, воду или токсин, и по меньшей мере один оптически считываемый ориентир для различения первой и второй лицевых сторон, такой как несимметричная бороздка, и/или полость, и/или область оптически обнаружимого отличия, один или несколько из которых могут стать обнаружимыми только после того, как маркер будет подвергнут одному или нескольким физическим воздействиям, например определенной температуре, или воздействию химических соединений, включающих в себя, без ограничения, воду или токсин, или внедренный в него зеркально несимметричный образец, в котором ориентир является оптически считываемым, как на первой, так и на второй лицевой стороне маркера продуктов. Дополнительные преимущества, цели и отличительные особенности настоящего изобретения будут частично изложены в нижеследующем описании и частично будут очевидными для специалистов в данной области техники при проверке нижеследующего или могут быть выявлены из практического осуществления настоящего изобретения. Задачи и преимущества настоящего изобретения могут быть реализованы и достигнуты, как это конкретно указано в прилагаемой формуле изобретения. Краткое описание чертежей Настоящее изобретение будет подробно описано со ссылкой, по меньшей мере частично, на нижеследующие чертежи, в которых одинаковые ссылочные позиции относятся к одинаковым элементам, где фиг. 1 является видом сверху и видом сбоку иллюстративного многофункционального маркера продуктов, изготовленного согласно способам по изобретению, с вырезанным зеркально симметричным образцом по окружности маркера в виде корки пирога; фиг. 2 является видом сверху иллюстративного многофункционального маркера продуктов, изготовленного согласно способам по изобретению, с внедренным зеркально симметричным образцом в виде циферблата со стрелками; фиг. 3 является видом сверху иллюстративного многофункционального маркера продуктов, изготовленного согласно способам по изобретению, с внедренным зеркально симметричным образцом в виде двумерного штрих-кода; фиг. 4 является видом фильеры с множеством отверстий различной формы, через которые может быть одновременно экструдировано множество волокон с одинаковыми или разными образцами общего типа, показанного на фиг. 1; фиг. 5 является видом сбоку и поперечным сечением волокон, намотанных и внедренных на катушку; на фиг. 6 показано множество маркеров общего типа, показанного на фиг. 1, помещенное в объемлющий материал после изготовления таких маркеров путем отрезания тонких сегментов намотанных,внедренных волокон микротомом или подобным устройством. Подробное описание предпочтительных вариантов осуществления Первый предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения относится к многофункциональному маркеру продуктов, который содержит, по существу, сплошной поперечный сегмент основного полимерного волокна, имеющего продольную ось, в котором:(i) поперечный сегмент имеет, по существу, параллельные первую и вторую лицевые стороны и по меньшей мере одну дополнительную лицевую сторону, по существу, перпендикулярную первой лицевой стороне и/или второй лицевой стороне и, по существу, параллельную продольной оси основного полимерного волокна,(ii) поперечный сегмент имеет аспектное отношение среднего расстояния поперек первой и второй лицевых сторон к среднему расстоянию между первой и второй лицевыми сторонами между 1:1 и 200:1,и(iii) поперечный сегмент содержит по меньшей мере один оптически считываемый идентификатор для идентификации продукта и по меньшей мере один оптически считываемый ориентир для различения между первой и второй лицевыми сторонами, причем ориентир является оптически считываемым как на первой, так и на второй лицевых сторонах маркера продуктов. На фиг. 1 показан иллюстративный предпочтительный вариант осуществления многофункционального маркера продуктов согласно настоящему изобретению. Такой многофункциональный маркер 1 в общем случае имеет форму плоского диска, имеющего первую 1 а и вторую 1b лицевые стороны, которые, по существу, параллельны, и третью лицевую сторону 1 с, по существу, перпендикулярную первой 1 а и второй 1b лицевым сторонам.-3 009689 Многофункциональные маркеры продуктов согласно настоящему изобретению включают в себя как ориентир 2 для различения между разными лицевыми сторонами маркера, так и идентификатор 3 для предоставления информации о продукте. Согласно некоторым предпочтительным вариантам осуществления настоящего изобретения ориентир и идентификатор являются одним и тем же. В других предпочтительных вариантах осуществления настоящего изобретения ориентир и идентификатор не являются одним и тем же. Согласно настоящему изобретению ориентир на многофункциональном маркере по изобретению продуктов является оптически видимым как на первой, так и на второй лицевых сторонах маркера продуктов и позволяет пользователю визуально различать эти две лицевые стороны. Таким образом, ориентир гарантирует, что пользователь видит идентификатор в правильной ориентации. Зеркальная несимметричность или "хиральность" ориентира допускает однозначную определенность пространственных соотношений и, следовательно, порядка идентификаторов и, таким образом, увеличивает количество информации, которое может нести каждый маркер продуктов, скорее экспоненциально, чем линейно, для каждого дополнительного идентификатора. Ориентир, используемый в настоящем изобретении, предпочтительно является маркером, таким как бороздка, полость (например, отверстие или вырез) или область оптически обнаружимого отличия (например, определенная область, отличающаяся составом материала, цветом или аналогичным физическим свойством, таким как оптическая плотность или флуоресценция), или зеркально несимметричным образцом у таких маркеров на одной или нескольких лицевых сторонах многофункционального маркера продуктов. Все такие маркеры должны быть зеркально несимметричными, чтобы позволить пользователю визуально различать первую и вторую лицевые стороны маркера. На фиг. 2 показан зеркально несимметричный образец дискретных областей в виде циферблата, на которой ориентиры, часовые стрелки, отделены от идентификаторов 5, часовых символов циферблата. На фиг. 3 показаны дискретные области в виде двумерного штрих-кода, на котором ориентиры 6, маркеры по периферии кода, и идентификаторы 7, маркеры внутри периферии, являются частями одной и той же структуры. Предпочтительные ориентиры для применения с маркерами продуктов согласно настоящему изобретению включают в себя, без ограничения, следующие: (i) по меньшей мере одну несимметричную бороздку или несимметричный образец бороздок по меньшей мере на одной лицевой стороне поперечного сегмента полимерного волокна, (ii) по меньшей мере одну несимметричную полость или несимметричный образец полостей по меньшей мере на одной лицевой стороне поперечного сегмента, (iii) поперечный сегмент по меньшей мере одного несимметричного вторичного полимерного волокна или несимметричного образца вторичных полимерных волокон, содержащихся, по существу, внутри поперечного сегмента основного полимерного волокна, и (iv) по меньшей мере одну зеркально несимметричную область оптически обнаружимого отличия. Предпочтительно каждый из таких маркеров (бороздка, полость, поперечный сегмент и/или область) является оптически видимым как на первой, так и на второй лицевой стороне маркера продуктов. Более предпочтительно каждый из таких маркеров проходит, по существу, по всей длине от первой до второй лицевой стороны и является, по существу, параллельным продольной оси основного полимерного волокна. Идентификатор, используемый в настоящем изобретении, предпочтительно представляет собой маркер, такой как бороздка, полость (например, отверстие или вырез) или область оптически обнаружимого отличия (например, определенная область, отличающаяся цветом или аналогичным обнаруживаемым физическим свойством, таким как оптическая плотность, люминесценция, радиоактивность, полное электрическое сопротивление или флуоресценция, или определенная область, содержащая субстанцию,имеющую такое обнаруживаемое физическое свойство), или образец таких маркеров на одной или нескольких лицевых сторонах многофункционального маркера продуктов. Такой маркер может быть симметричным или несимметричным, исходя из требуемого количества информации, предназначенной для включения в каждый многофункциональный маркер продуктов. На одном маркере могут находиться несколько таких идентификаторов. На фиг. 1 цвет маркера 1 может нести информацию, отличную от информации, которую несет образец бороздок 3 в виде корки пирога по периферии маркера. Толщина маркера и химический состав его составных частей могут также нести информацию, отличную от информации, которую несет образец в виде корки пирога или другие образцы в других маркерах. Предпочтительные идентификаторы для применения с маркерами продуктов согласно настоящему изобретению включают в себя, без ограничений, следующие: (i) по меньшей мере одну бороздку по меньшей мере на одной лицевой стороне поперечного сегмента; (ii) по меньшей мере одну полость по меньшей мере на одной лицевой стороне поперечного сегмента; (iii) поперечный сегмент по меньшей мере одного вторичного полимерного волокна, содержащегося, по существу, внутри поперечного сегмента основного полимерного волокна, причем вторичное полимерное волокно может быть идентичным или отличным по составу от состава основного полимерного волокна; и (iv) по меньшей мере одну область оптически обнаружимого отличия.-4 009689 Если ориентир(ы) и/или идентификатор(ы) являются поперечным сегментом вторичного полимерного волокна, предпочтительно линейная ось вторичного полимерного волокна является, по существу,параллельной продольной оси основного полимерного волокна. Согласно таким вариантам осуществления поперечный сегмент вторичного полимерного волокна может быть симметричным или несимметричным. Предпочтительно каждый из таких идентификаторов (бороздка, полость, поперечный сегмент, субстанция или свойство) является оптически видимым на дополнительной лицевой стороне (сторонах) маркера продуктов. Более предпочтительно каждый из таких идентификаторов является оптически видимым на дополнительной лицевой стороне (сторонах) маркера продуктов и проходит, по существу, по всей длине от первой лицевой стороны до второй лицевой стороны. Согласно некоторым предпочтительным вариантам осуществления, например, когда идентификатор является бороздкой, полостью или поперечным сегментом, идентификатор, по существу, является также параллельным продольной оси основного полимерного волокна. Основное полимерное волокно и, если присутствует, вторичное полимерное волокно (волокна), используемое в настоящем изобретении, может быть любым подходящим полимером, природным или синтетическим, который имеет требуемый признак (признаки) для запланированного применения (применений) многофункционального маркера продуктов. Вторичное полимерное волокно(волокна), если присутствует, может быть сформировано из такого же полимера, как и основное полимерное волокно, или другого полимера или полимеров, при условии, что такой полимер (или полимеры) является оптически обнаружимым в условиях конечного применения маркеров согласно настоящему изобретению. Полимеры, пригодные для применения в настоящем изобретении, включают в себя полимеры, которые могут формировать стабильные волокна, имеющие продольную ось. В рамках настоящего описания термин "стабильные волокна" обозначает волокна, которые достаточно устойчивы по отношению к чрезмерному распаду и/или износу при манипулировании и/или модифицировании согласно способам по изобретению для обеспечения многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению. Следовательно, полимеры, пригодные для применения в настоящем изобретении, включают в себя биоразлагаемые полимеры и биологически неразлагаемые полимеры, водорастворимые полимеры и водонерастворимые полимеры, полимеры, растворимые в органических растворителях, и полимеры, нерастворимые в органических растворителях, природные полимеры и синтетические полимеры, пищевые полимеры и непищевые полимеры. Иллюстративные примеры подходящих полимеров для применения в настоящем изобретении включают в себя, без ограничений, следующие: полилактид; гидроксипропилцеллюлозу; гидроксиэтилцеллюлозу; карбоксиметилцеллюлозу; этилцеллюлозу; крахмал; хитин; шелк; зеин; акрилонитрилбутадиенстирол; полиметилметакрилат; полигидроксиэтилметакрилат; ацетат целлюлозы; ацетатбутират целлюлозы; ацетатпропионат целлюлозы; поликарбонат; полистирол; поливинилацетат; поливиниловый спирт; сополимер стирола и ацилонитрила; непластицированный (жесткий) поливинилхлорид; пластицированный (эластичный) поливинилхлорид; ударопрочный полистирол; полиоксиметилен; полиформальдегид (полиацеталь); сополимер этилена и винилацетата; полиамид (нейлон); полиэтилентерефталат(сложный полиэфир); полибутилентерефтолат; полиэтилен низкой плотности; линейный полиэтилен низкой плотности; полиэтилен высокой плотности; полипропилен; поли-4-метилпентен; политетрафторэтилен и сополимеры или смеси любых двух или нескольких из них. Предпочтительные смеси полимеров включают в себя смеси низкомолекулярных и высокомолекулярных полимеров и/или смеси D-и L-изомеров одних и тех же или разных полимеров, что может, например, влиять на температуру плавления или оптические свойства волокна. Основное полимерное волокно, применяемое для многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению, может быть приготовлено любым подходящим способом, известным и доступным специалистам в данной области техники, например при обычном формовании волокон из расплава, причем данный полимер или смесь полимеров нагревают до температуры плавления или близкой к ней, а затем экструдируют через отверстие головки экструдера для формирования волокон, которые быстро остывают, становясь твердыми. Полученные в результате полимерные волокна затем могут быть дополнительно обработаны, как это требуется, например, при помощи покрытия, и/или растяжения для улучшения прочности на растяжение, или т.п. Соответственно, основное полимерное волокно, используемое в настоящем изобретении, предпочтительно может быть приготовлено при помощи процесса экструзии. "Процесс экструзии" является процессом, при котором один или несколько потоков расплавленных полимеров (или смесей полимеров) с силой продавливают через одно или несколько фигурных отверстий в головке экструдера (или экструдере для производства искусственного волокна) и экструдат, такой как полимерные волокна, затем остывает,обычно до твердого состояния. Поперечный сегмент экструдата (видимое перпендикулярно к направлению потока или продольной оси полимерного волокна) обычно имеет такую же форму, что и отверстие. Полимеры, пригодные для процессов экструзии, включают в себя термопластики, эластомеры до поперечной сшивки и реактопласты до поперечной сшивки. Термопластики включают в себя сложные полиэфиры, полиамиды, полиэфиры, полиолефины, галогенированные полиолефины, фторированные-5 009689 полиэфиры, термопластические полиимиды, поли(имидэфиры), поликарбонаты и т.п. Экструдированные полимеры также могут содержать обычные добавки, такие как наполнители, упрочняющие наполнители,антиоксиданты, красители, пигменты и т.п. Примерами могут быть сажа, стекловолокно, глина, слюда,графитовое волокно, диоксид титана, углеродные волокна и природные волокна. Процессы экструзии особенно предпочтительны, если многофункциональный маркер продуктов согласно настоящему изобретению включает в себя одну или несколько бороздок в качестве ориентира и/или идентификатора. Согласно таким вариантам осуществления настоящего изобретения головку экструдера или фильеру предпочтительно изготавливают таким образом, чтобы отверстие (отверстия), через которое экструдируют полимерный расплав, было сформировано для обеспечения полимерного волокна с одной или несколькими бороздками на его внешней стороне, причем каждая бороздка является, по существу, параллельной продольной оси (направлению потока экструзии) полимерного волокна. Более точно, съемное сито для применения в способах согласно настоящему изобретению включает в себя по меньшей мере одно отверстие, соответствующее в поперечном сегменте внешней стороне экструдированного волокна, и создает экструдированное волокно, имеющее по меньшей мере одну ориентирующую бороздку и по меньшей мере одну идентифицирующую бороздку на внешней стороне волокна. Путем изменения форм отверстий могут быть изготовлены волокна, имеющие множество компоновок (количество и/или форм) ориентирующих и идентифицирующих бороздок. Дополнительно, одновременно может быть изготовлено множество различных по форме волокон. Например, путем покрытия основного полимерного волокна покрытием из того же самого или отличного материала во время его экструдирования или после, метки могут быть изготовлены лежащими полностью внутри окружности конечного волокна. Подобные результаты могут быть получены любым подходящим способом, известным специалистам в данной области техники, таким как способ, изложенный в патенте США 5525292. Обычная фильера 9 и соответствующие съемные сита 10 показаны на фиг. 4. Сита могут быть отлиты таким образом, что они могут производить столько различных маркеров одновременно, сколько может обеспечить доступное экструзионное и намоточное оборудование. Например, согласно некоторым предпочтительным вариантам осуществления настоящего изобретения каждое отверстие может иметь форму одной из 128 возможных компоновок для маркеров, включающих в себя по меньшей мере одну ориентирующую бороздку и до семи идентифицирующих бороздок. Для изготовления таких отверстий может быть изготовлен трафарет определенной формы каждого из 128 изображений, и трафареты могут быть использованы для изготовления в сите отверстий с формой таких изображений, если сито отливают из расплавленного металла. Процессы экструзии являются также особенно предпочтительными, если многофункциональный маркер продуктов согласно настоящему изобретению включает в себя один или несколько поперечных сегментов вторичного полимерного волокна (волокон) в качестве ориентира и/или идентификатора. Согласно таким вариантам осуществления настоящего изобретения основное полимерное волокно предпочтительно приготовлено любым известным способом экструзии, пригодным для производства композитных волокон. Иллюстративные примеры таких способов раскрыты в патентах США 5366804,4233355 и 3382305 и европейской заявке на патент 0498672. Процессы экструзии помимо этого являются особенно предпочтительными, если многофункциональный маркер продуктов согласно настоящему изобретению включает в себя одну или несколько полостей (отверстий и т.п.) в качестве ориентира и/или идентификатора. Согласно таким вариантам осуществления настоящего изобретения основное полимерное волокно предпочтительно изготавливают, как указано выше, и затем позже обрабатывают для удаления вторичного полимерного волокна (волокон) из внутренней части, например, обработкой кислотой, или основанием, или подходящим растворителем. В качестве альтернативы основное полимерное волокно может быть сначала отрезано или каким-либо другим способом преобразовано в набор поперечных сегментов, которые затем обрабатывают для удаления поперечного (поперечных) сегмента (сегментов) вторичного полимерного волокна (волокон) внутри такого набора поперечных сегментов основного полимерного волокна, например, обработкой подходящим растворителем. Процессы экструзии также являются особенно предпочтительными, если многофункциональный маркер продуктов согласно настоящему изобретению включает в себя одну или несколько оптически обнаружимых субстанций в качестве ориентира и/или идентификатора. Иллюстративные примеры таких обнаружимых субстанций включают в себя, без ограничений, антитела, природные или синтетические последовательности нуклеиновых кислот, природные или синтетические последовательности аминокислот, химические красители и комбинации двух или нескольких из них. Согласно таким вариантам осуществления настоящего изобретения эффективное количество оптически обнаружимой субстанции вводят в полимерный расплав до экструзии для формирования основного полимерного волокна. В качестве альтернативы основное полимерное волокно может приводиться в контакт с раствором или суспензией, содержащей эффективное количество оптически обнаружимой субстанции, после экструзии. Дополнительно, основное полимерное волокно может быть сначала отрезано или иным способом преобразовано в набор поперечных сегментов (например, маркеры продуктов), кото-6 009689 рые затем обрабатывают раствором или суспензией, содержащей эффективное количество оптически обнаружимой субстанции. После формирования полимерного волокна либо экструзией, либо другим подходящим способом оно может быть подвергнуто любой подходящей обработке или модификации до отрезания или какимлибо другим способом преобразовано в многофункциональные маркеры продуктов согласно настоящему изобретению. Например, если основное полимерное волокно составлено из термопластического полимера, такого как полиамид, оно может быть охлаждено и/или дополнительно обработано согласно любому обычному способу, известному специалистам в данной области техники, такому как растяжение и подобная обработка для улучшения свойств, таких как прочность на растяжение. Аналогично, основное полимерное волокно может быть покрыто после экструзии, например, при помощи раствора или суспензии, содержащей требуемое покрытие. Форма трансверсального поперечного сегмента основного полимерного волокна (т.е. при проекции на плоскость) может быть любой подходящей формой, требуемой для разрабатываемых многофункциональных маркеров продуктов, такой как круглая, эллиптическая или полигональная, например треугольник, квадрат, пятиугольник, шестиугольник, семиугольник, восьмиугольник, девятиугольник (нонагон),десятиугольник, гендекагон (одиннадцатиугольник), двенадцатиугольник. Наиболее предпочтительной формой трансверсального поперечного сегмента основного полимерного волокна (т.е. при проекции на плоскость) является круглая или эллиптическая. Согласно таким вариантам осуществления настоящего изобретения максимальное расстояние поперек трансверсального поперечного сегмента основного полимерного волокна соответствует максимальному расстоянию поперек первой и второй лицевых сторон многофункционального маркера продуктов согласно настоящему изобретению. Соответственно, основное полимерное волокно может быть подвергнуто обработке, например, растяжением для уменьшения указанного максимального расстояния до изготовления многофункциональных маркеров продуктов. В качестве альтернативы, например, если основное полимерное волокно изготовлено процессом экструзии, размер отверстия (отверстий) в головке экструдера или фильере предпочтительно выбирают так, чтобы он примерно соответствовал требуемому максимальному расстоянию поперек первой и второй лицевых сторон многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению. Согласно основным предпочтительным вариантам осуществления настоящего изобретения максимальное расстояние поперек первой лицевой стороны и/или второй лицевой стороны многофункциональных маркеров продуктов настоящего изобретения составляет от 0,5 мкм до 5 мм. Более предпочтительно максимальное расстояние составляет от 1 мкм до 1 мм и более предпочтительно от 10 до 250 мкм. Наиболее предпочтительно максимальное расстояние поперек первой лицевой стороны и/или второй лицевой стороны многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению составляет от 30 до 100 мкм. Согласно другим предпочтительным вариантам осуществления настоящего изобретения максимальное расстояние поперек первой лицевой стороны и/или второй лицевой стороны многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению составляет менее 500 мкм. Более предпочтительно максимальное расстояние составляет менее 300 мкм и более предпочтительно менее 100 мкм. Наиболее предпочтительно максимальное расстояние поперек первой лицевой стороны и/или второй лицевой стороны многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению составляет менее 40 мкм. Максимальная толщина многофункционального маркера продуктов согласно настоящему изобретению (т.е. максимальное расстояние между первой лицевой стороной и второй лицевой стороной) может принимать любое значение, подходящее для запланированного применения маркеров продуктов. Следовательно, специалисты в данной области техники могут определить такое значение эмпирически и могут изменять такие значения должным образом, исходя из его запланированного применения. Согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения максимальное расстояние между первой лицевой стороной и второй лицевой стороной многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению составляет от 0,5 до 100 мкм. Более предпочтительно максимальное расстояние составляет от 0,5 до 50 мкм, более предпочтительно от 1 до 10 мкм. Наиболее предпочтительно максимальное расстояние между первой лицевой стороной и второй лицевой стороной многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению составляет от 3 до 5 мкм. Другой предпочтительный вариант осуществления настоящего изобретения относится к способам получения многофункциональных маркеров продуктов, содержащим разрезание или какое-либо другое преобразование основного полимерного волокна на множество трансверсальных поперечных сегментов,причем: (i) каждый поперечный сегмент имеет, по существу, параллельные первую и вторую лицевые стороны и по меньшей мере одну дополнительную лицевую сторону, по существу, перпендикулярную первой лицевой стороне и/или второй лицевой стороне, и, по существу, параллельный поперечный сегмент имеет аспектное отношение среднего расстояния поперек первой и второй лицевых сторон к среднему расстоянию между первой и второй лицевыми сторонами от 1:1 до 200:1, и (iii) поперечный сегмент содержит по меньшей мере один оптически считываемый идентификатор для идентификации продукта и-7 009689 по меньшей мере один оптически считываемый ориентир для различения первой и второй лицевых сторон, причем ориентир является оптически считываемым как на первой, так и на второй лицевых сторонах маркера продуктов. Многофункциональные маркеры продуктов согласно настоящему изобретению предпочтительно изготавливают при помощи: (i) наматывания основного полимерного волокна вокруг катушки подходящей формы, такой как катушка или цилиндр, предпочтительно определенное число оборотов; (ii) покрытия основного полимерного волокна подходящим материалом или внедрения его в подходящий материал до, во время или после того, как намотано полимерное волокно; и (iii) разрезание основного полимерного волокна и подходящего материала вдоль оси, по существу, перпендикулярной продольной оси основного полимерного волокна для изготовления поперечного сегмента основного полимерного волокна, имеющего, по существу, параллельную первую и вторую лицевые стороны и по меньшей мере одну дополнительную лицевую сторону, по существу, перпендикулярную первой лицевой стороне и/или указанной второй лицевой стороне и, по существу, параллельную продольной оси полимерного волокна, причем поперечный сегмент содержит по меньшей мере один оптически считываемый идентификатор и по меньшей мере один оптически считываемый ориентир, который является оптически считываемым как на первой, так и на второй лицевой стороне маркера продуктов, для различения между первой и второй лицевыми сторонами. Согласно некоторым предпочтительным вариантам осуществления настоящего изобретения пространственным соотношением каждого оборота волокна управляют путем размещения бороздок на подходящей форме. В качестве альтернативы пространственное соотношение может управляться оборудованием, которое определяет расположение волокна на подходящей форме при его наматывании. Согласно предпочтительным вариантам осуществления такого способа подходящий материал наносят на подходящую форму и/или основное полимерное волокно в жидком виде, таком как расплав или раствор. Наиболее предпочтительно после нанесения подходящего материала на основное полимерное волокно подходящий материал оставляют для высыхания или затвердевания до дополнительной обработки многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению. Подходящая форма, такая как катушка, может быть выполнена из такой же субстанции, что и подходящий материал, но в способах согласно настоящему изобретению это не требуется. Иллюстративные примеры подходящего материала включают в себя, без ограничений, следующие: парафин, воск, мед, желатин, крахмал, сахар, глицерин, полиэтиленгликоль, растительное масло, животный жир и их комбинации из двух или более компонентов. Выбор конкретного подходящего материала,конечно, отчасти может определяться его совместимостью с основным полимерным волокном и его способностью эффективно внедряться или покрывать волокно для облегчения изготовления многофункциональных маркеров продуктов согласно настоящему изобретению и, следовательно, может быть определен эмпирически специалистами в данной области техники. Например, подходящий материал должен быть достаточно жестким и достаточно пластичным при определенной температуре внутри допустимого предела для основного полимерного волокна и иметь подходящую форму, чтобы выдержать разрезание на тонкие сегменты. Внедрение или покрытие основного полимерного волокна подходящим материалом может производиться любым подходящим способом. Иллюстративные примеры таких способов включают в себя, без ограничений, следующие: (i) погружение подходящей формы в подходящий материал в жидком виде,например расплав или раствор, во время наматывания полимерного волокна вокруг формы; (ii) погружение подходящей формы и намотанного основного полимерного волокна (например, после намотки) в подходящий материал в жидком виде; (iii) распыление подходящего материала в жидком виде на основное полимерное волокно во время наматывания полимерного волокна вокруг формы; (iv) распыление подходящего материала в жидком виде на подходящую форму и наматывание основного полимерного волокна. После внедрения или покрытия основного полимерного волокна подходящим материалом основное волокно разрезают в направлении, по существу, перпендикулярном его продольной оси для формирования многофункциональных маркеров продуктов. Если вокруг катушки намотано определенное количество оборотов полимерного волокна, количество маркеров, изготовленных при каждом разрезании, является известным, поэтому могут быть легко изготовлены партии, содержащие точные количества маркеров. Основное полимерное волокно может быть разрезано любыми способами и приемами, известными специалистам в данной области техники. Предпочтительно основное полимерное волокно разрезают микротомом или устройством гильотинного типа. При практическом применении способов согласно настоящему изобретению многофункциональные маркеры продуктов могут быть нанесены на требуемый продукт любым подходящим способом адгезии,известным специалистам в данной области техники. Например, маркеры предпочтительно могут быть нанесены путем удаления любого остаточного подходящего материала (например, путем растворения материала в подходящем растворителе, путем замораживания-разламывания или путем нагревания до достаточной температуры) и помещения продуктовых маркеров в подходящую жидкость-носитель. Жидкость-носитель, содержащая маркеры продуктов, затем может быть распылена непосредственно на-8 009689 продукт, предназначенный для маркирования. В качестве альтернативы многофункциональные маркеры продуктов могут быть распылены при помощи воздушной струи на продукт, предназначенный для маркирования. Согласно некоторым вариантам осуществления настоящего изобретения основное полимерное волокно может быть полимером, таким как карбоксиметилцеллюлоза, растворимым в полярных растворителях, таких как вода, но нерастворимым в органических растворителях, таких как гексан. После экструдирования основного полимерного волокна волокно во время его наматывания может быть внедрено в безводную липофильную субстанцию, такую как парафин, а затем разрезано на маркеры, как описано выше. После разрезания намотанного основного полимерного волокна и безводного липофильного объемлющего материала объемлющий материал может быть удален путем промывания маркеров в подходящем органическом растворителе, таком как гексан. Затем маркеры могут быть суспендированы в подходящей безводной жидкости, такой как абсолютный спирт, и распылены или иным способом тщательно смешаны с субстанцией, подлежащей маркированию, такой как тонкий порошок съедобных частиц или активный фармацевтический ингредиент лекарства. Маркеры могут оставаться в маркированных продуктах или на них даже после испарения органического носителя, но могут быть удалены при смешивании маркированного материала с водой или контакте с ней, например при варке маркированного материала, проглатывании или ресуспендировании для парентеральной инъекции. В других предпочтительных вариантах осуществления настоящего изобретения основное полимерное волокно может быть водорастворимым полимером, как описано выше, но покрывающий или объемлющий материал содержит желатин, который плавится при конкретной температуре, например 160F. Такой маркер может быть особенно пригоден в производстве по обработке или приготовлению мясных продуктов. Однако водорастворимые маркеры, внедренные в подходящие материалы с известными температурами плавления ниже температуры замерзания воды, также могут быть пригодными в качестве средства управления производственным процессом в пищевой индустрии. Маркеры, внедренные или повторно растворенные в растительном масле, могут найти широкое применение в зерновой промышленности,поскольку растительное масло обеспечивает совместимую с окружающей средой, а также биологически разрушаемую связь между маркером и основным компонентом. Целлюлоза, такая как гидроксипропилцеллюлоза, которая в настоящее время применяется в качестве глазури для лекарственных таблеток,также может служить в качестве носителя для нанесения маркеров согласно настоящему изобретению на таблетки. Подобным образом, поли-L-лизин, широко применяемый в качестве прозрачного агента, который помогает прикреплять ткани к предметному стеклу микроскопа, может быть использован в качестве носителя для нанесения маркеров на драгоценные камни. Маркирование больших количеств пищи может быть сильно упрощено маркированием одной или нескольких вкусовых добавок или других добавок,которые, по существу, полностью смешивают с пищей, предназначенной для маркирования. Маркеры для бумаги не могут быть сделаны из волокон, изготовленных из полимолочной кислоты, полимера, который компостируется примерно с той же скоростью, что и бумага. Для облегчения оптического считывания ориентира и/или идентификатора (идентификаторов) предпочтительным является удаление многофункционального маркера продуктов с маркированного продукта, но это не требуется при осуществлении способов согласно настоящему изобретению. Для удаления маркеров продуктов с маркированного продукта аликвотная часть маркированной субстанции может быть погружена в жидкость, которая содержит детергент. Для увеличения эффективности или скорости разделения может быть использовано центрифугирование, при необходимости. Жидкость, в которой разделяют продуктовые маркеры, затем может быть легко помещена под предметное стекло микроскопа, а ориентир (ориентиры) и идентификатор (идентификаторы) на маркерах продуктов оптически считаны. Согласно некоторым предпочтительным вариантам осуществления настоящего изобретения использование более одного маркера продуктов согласно настоящему изобретению может существенно увеличить его информационную емкость. Со ссылкой на фиг. 1, каждый маркер продуктов согласно особенно предпочтительному иллюстративному варианту осуществления настоящего изобретения, описанному выше, несет 27 или 128 бит информации в 7 симметричных бороздках 3 (идентификаторах). Восьмая несимметричная бороздка ориентирует рамку считывания (ориентир). Если использованы два маркера продуктов согласно настоящему изобретению и одна из бороздок идентификаторов используется для указания, какой маркер продуктов считывается первым, то может переноситься 212 (4096) бит информации. Если используется четыре маркера, то может переноситься 220 (1,048,576) бит информации. Поскольку полный код может переноситься при помощи нескольких маркеров продуктов, во время этапов жизненного цикла маркированного продукта могут переноситься различные элементы кода, таким образом, обеспечивая потенциальное увеличение безопасности кода. Помимо этого, исходя из свойств маркеров согласно настоящему изобретению, они могут быть использованы не только для идентификации маркированной субстанции, но также для определения, подвергалось ли такая субстанция физическому воздействию или воздействию химического соединения.-9 009689 Например, если ориентир (ориентиры) и/или идентификатор (идентификаторы) содержат область оптически обнаружимого отличия, то такая область может включать в себя субстанцию или свойство, которое станет обнаружимым (или необнаружимым) при данном физическом воздействии, или воздействии химического соединения, или их комбинации. Подобным образом, маркеры продуктов согласно настоящему изобретению могут быть использованы для определения, какой из многих компонентов данной смеси мог быть подвергнут данному физическому воздействию, или воздействию химического соединения, или их комбинации. Путем различия во времени нанесения и считывания этих маркеров они могут быть также использованы для определения времени и места, где произошло такое воздействие. Если химическое соединение, которое делает область оптически обнаружимого отличия обнаружимым (например, видимое невооруженным глазом), является нуклеиновой кислотой с определенной последовательностью, комплиментарной последовательности другой аминокислоты, и множество таких маркеров (каждый со своей собственной последовательностью) используются одновременно, маркеры могут быть использованы для одновременного обнаружения многих различных генетических единиц,организмов или продуктов организмов. Аналогично, если химическое соединение, которое делает область маркера оптически обнаружимой, является антителом с определенным сродством к определенной молекуле и множество маркеров(каждый из них со своим определенным сродством) используются одновременно, маркеры могут быть использованы для одновременного обнаружения многих иммунологически отличных молекул, организмов или продуктов организмов. Подобные рассуждения также применимы, если химическое соединение,которое делает область маркера видимой, является химическим соединением, таким как биотин, который имеет определенное сродство к другому химическому соединению, такому как авидин. Поскольку такие атрибуты делают маркеры особенно полезными для тестов, проводимых во время обработки, транспортировки или хранения маркированных продуктов, такие атрибуты также делают маркеры согласно настоящему изобретению в равной степени полезными для тестов, проводимых на лабораторных установках,таких как скрининг для большого количества генов и/или патогенов в одном или нескольких продуктах или экстрактах и/или объединенных образцов и/или производных одного или нескольких продуктов. После полного описания настоящего изобретения специалисты в данной области техники признают, что способы согласно настоящему изобретению могут быть осуществлены в широком и равнозначном диапазоне условий, составов и других параметров настоящего изобретения без отступления от объема настоящего изобретения или любого его варианта осуществления. Все патенты и публикации, цитируемые в настоящем описании, тем самым включены в настоящее описание во всей своей полноте в качестве ссылки. Цитирование любой публикации предназначено для ее раскрытия до даты подачи, и ее не следует рассматривать как признание того, что такая публикация является предшествующим уровнем техники или что настоящее изобретение не правомочно предвосхищать такую публикацию в качестве предшествующего изобретения. ФОРМУЛА ИЗОБРЕТЕНИЯ 1. Многофункциональный маркер продуктов, который содержит, по существу, сплошной поперечный сегмент основного полимерного волокна, имеющего продольную ось, в котором:(i) указанный поперечный сегмент имеет, по существу, параллельные первую и вторую лицевые стороны и по меньшей мере одну дополнительную лицевую сторону, по существу, перпендикулярную указанной первой лицевой стороне и/или второй лицевой стороне и, по существу, параллельную продольной оси указанного полимерного волокна,(ii) указанный поперечный сегмент имеет аспектное отношение среднего расстояния поперек указанной первой лицевой стороны и указанной второй лицевой стороны к среднему расстоянию между указанными первой и второй лицевыми сторонами по меньшей мере 1:1, и(iii) указанный поперечный сегмент содержит по меньшей мере один оптически считываемый идентификатор для идентификации указанного продукта и по меньшей мере один оптически считываемый ориентир для различения между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной, причем указанный оптически считываемый ориентир является оптически считываемым как на указанной первой лицевой стороне, так и на указанной второй лицевой стороне. 2. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанный оптически считываемый идентификатор и указанный оптически считываемый ориентир является одним и тем же. 3. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанное основное полимерное волокно содержит по меньшей мере один полимер, выбранный из группы, состоящей из полилактида; гидроксипропилцеллюлозы; гидроксиэтилцеллюлозы; карбоксиметилцеллюлозы; этилцеллюлозы; крахмала; хитина; шелка; зеина; акрилонитрил-бутадиен-стирола; полиметилметакрилата; полигидроксиэтилметакрилата; ацетата целлюлозы; ацетат-бутирата целлюлозы; ацетат-пропионата целлюлозы; поликарбоната; полистирола; поливинилацетата; поливинилового спирта; сополимера стирола и ацилонитрила; непластицированного (жесткого) поливинилхлорида; пластицированного (эластичного) поливинилхлорида; ударопрочного полистирола; полиоксиметилена; полиформальдегида (полиацеталя); сополимера этилена- 10009689 и винилацетата; полиамида (нейлона); полиэтилентерефталата (сложного полиэфира); полибутилентерефтолата; полиэтилена низкой плотности; линейного полиэтилена низкой плотности; полиэтилена высокой плотности; полипропилена; поли-4-метилпентена; политетрафторэтилена и их сополимеров или смесей. 4. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанный ориентир содержит по меньшей мере один элемент, выбранный из группы, состоящей из:(i) по меньшей мере одной несимметричной бороздки на указанной по меньшей мере одной дополнительной лицевой стороне указанного поперечного сегмента, причем указанная бороздка проходит, по существу, по всей длине между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной и имеет продольную ось, по существу, параллельную указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(ii) по меньшей мере одной несимметричной полости на указанной первой и второй лицевых сторонах указанного поперечного сегмента, причем указанная полость проходит, по существу, по всей длине между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной и является, по существу, параллельной указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(iii) поперечного сегмента по меньшей мере одного несимметричного вторичного полимерного волокна, содержащегося, по существу, внутри указанного поперечного сегмента указанного основного полимерного волокна, причем линейная ось указанного вторичного полимерного волокна является, по существу, параллельной указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(iv) зеркально несимметричного образца множества бороздок на указанной по меньшей мере одной дополнительной лицевой стороне указанного поперечного сегмента, причем каждая из указанных бороздок является симметричной или несимметричной, и проходит, по существу, от указанной первой лицевой стороны к указанной второй лицевой стороне, и имеет продольную ось, по существу, параллельную указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(v) зеркально несимметричного образца множества полостей на указанной первой и второй лицевых сторонах указанного поперечного сегмента, причем каждая из указанных полостей является симметричной или несимметричной, и проходит, по существу, через указанный поперечный сегмент, и является, по существу, параллельной указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(vi) зеркально несимметричного образца поперечных сегментов множества вторичных полимерных волокон, содержащихся, по существу, внутри указанного поперечного сегмента указанного основного полимерного волокна, причем линейная ось каждого из указанных вторичных полимерных волокон является, по существу, параллельной указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна и каждое из указанных вторичных полимерных волокон является симметричным или несимметричным;(vii) по меньшей мере одной зеркально несимметричной области оптически обнаружимого отличия. 5. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанный идентификатор содержит по меньшей мере один элемент, выбранный из группы, состоящей из:(i) по меньшей мере одной бороздки на указанной по меньшей мере одной дополнительной лицевой стороне указанного поперечного сегмента, причем указанная бороздка проходит, по существу, по всей длине между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной и имеет продольную ось, по существу, параллельную указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(ii) по меньшей мере одной полости на указанной первой и второй лицевых сторонах указанного поперечного сегмента, причем указанная полость проходит, по существу, по всей длине между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной и является, по существу, параллельной указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна;(iii) поперечного сегмента по меньшей мере одного вторичного полимерного волокна, содержащегося, по существу, внутри указанного поперечного сегмента указанного основного полимерного волокна,причем линейная ось указанного вторичного полимерного волокна, по существу, параллельна указанной продольной оси указанного основного полимерного волокна; и(iv) области оптически обнаружимого отличия. 6. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанная область оптически обнаружимого отличия содержит эффективное количество по меньшей мере одной оптически обнаружимой субстанции, по существу, на поверхности по меньшей мере одной из указанных лицевых сторон. 7. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанная область оптически обнаружимого отличия содержит по меньшей мере одно оптически обнаружимое свойство указанного основного полимерного волокна. 8. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанная область оптически обнаружимого отличия обнаружима посредством флуоресценции, люминисценции, полного электрического сопротивления, радиоактивности или оптической плотности. 9. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанная область оптически обнаружимого отличия обнаружима только при подвергании одному или нескольким физическим воздействиям и/или воздействию химических соединений.- 11009689 10. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанная область оптически обнаружимого отличия становится не обнаружимой при подвергании одному или нескольким физическим воздействиям и/или воздействию химических соединений. 11. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанное максимальное расстояние поперек указанной первой лицевой стороны или указанной второй лицевой стороны составляет от 0,5 мкм до 5 мм. 12. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанное максимальное расстояние между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной составляет от 1 мкм до 1 мм. 13. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанное максимальное расстояние поперек указанной первой лицевой стороны или указанной второй лицевой стороны составляет от 10 до 250 мкм. 14. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанное максимальное расстояние между указанной первой лицевой стороной и указанной второй лицевой стороной составляет от 1 до 25 мкм. 15. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором двумерная проекция указанного поперечного сегмента вдоль указанной продольной оси выглядит, по существу, круглой. 16. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором двумерная проекция указанного поперечного сегмента вдоль указанной продольной оси выглядит, по существу, эллиптической. 17. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором двумерная проекция указанного поперечного сегмента вдоль указанной продольной оси выглядит, по существу, многоугольной, причем указанный многоугольник выбирают из группы, состоящей из треугольника, квадрата, пятиугольника,шестиугольника, семиугольника, восьмиугольника, девятиугольника (нонагона), десятиугольника, гендекагона (одиннадцатиугольника) и двенадцатиугольника. 18. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанное вторичное полимерное волокно содержит по меньшей мере один полимер, выбранный из группы, состоящей из полилактида; гидроксипропилцеллюлозы; гидроксиэтилцеллюлозы; карбоксиметилцеллюлозы; этилцеллюлозы; крахмала; хитина; шелка; зеина; акрилонитрилбутадиенстирола; полиметилметакрилата; полигидроксиэтилметакрилата; ацетата целлюлозы; ацетат-бутирата целлюлозы; ацетат-пропионата целлюлозы; поликарбоната; полистирола; поливинилацетата; поливинилового спирта; сополимера стирола и ацилонитрила; непластицированного (жесткого) поливинилхлорида; пластицированного (эластичного) поливинилхлорида; ударопрочного полистирола; полиоксиметилена; полиформальдегида (полиацеталя); сополимера этилена и винилацетата; полиамида (нейлона); полиэтилентерефталата (сложного полиэфира); полибутилентерефталата; полиэтилена низкой плотности; линейного полиэтилена низкой плотности; полиэтилена высокой плотности; полипропилена; поли-4-метилпентена; политетрафторэтилена и их сополимеров или смесей. 19. Многофункциональный маркер продуктов по п.6, в котором указанную оптически обнаружимую субстанцию выбирают из группы, состоящей из антител, природных или синтетических последовательностей нуклеиновых кислот, природных или синтетических аминокислотных последовательностей,химических красителей и комбинаций двух или более из них. 20. Многофункциональный маркер продуктов по п.6, в котором указанное оптически обнаружимое свойство выбирают из группы, состоящей из объема, цвета, флуоресценции, оптической плотности, полного электрического сопротивления и комбинаций двух или более из них. 21. Многофункциональный маркер продуктов по п.4 или 5, в котором указанная бороздка выполнена с возможностью поглощения, удерживания или притягивания иным способом жидкости. 22. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанный маркер содержит множество указанных, по существу, сплошных поперечных сегментов основного полимерного волокна. 23. Многофункциональный маркер продуктов по п.1, в котором указанный маркер содержит множество, по существу, сплошных поперечных сегментов множества основных полимерных волокон.