Способ проверки целостности укупорочного средства для операции горячего заполнения емкости

006668 Область и уровень техники Разнообразная пищевая продукция и напитки упаковываются в герметичные емкости с помощью операции горячего заполнения, при которой пищевую продукцию или напитки нагревают до обычной температуры 170F (77C) и даже до 200F (93C), чтобы обеспечить устойчивость их свойств в течение срока годности. После горячего заполнения и герметизации герметизированные емкости можно охладить по возможности наиболее быстро, чтобы свести к минимуму размножение бактерий в упаковке и также довести до максимума срок годности при хранении продукции. Для охлаждения горячезаполненных емкостей используют несколько способов, включая подачу герметизированных горячезаполненных емкостей в охлаждающий туннель, где на них распыляют охлаждающую среду для охлаждения емкостей обычно до температуры 50F (10C). Если для охлаждения горячезаполненных емкостей используют распыление под давлением, то важно обеспечить, чтобы укупорочное средство емкости исключило возможность прохождения находящейся под давлением среды распыления через укупорочное средство и попадания его внутрь емкости. Такая проникающая охлаждающая среда может загрязнить содержимое емкости, и также это будет показателем того, что другие вещества также способны попадать в емкость через укупорочное средство. Соответственно, задача настоящего изобретения заключается в обеспечении способа оценки целостности укупорочного средства для горячезаполненной емкости, которая подвергается обработке охлаждающим распылением под давлением. Еще одна задача настоящего изобретения заключается в обеспечении способа, для которого не требуется обязательное нарушение целостности укупорочного средства для определения того, что укупорочное средство эффективно герметизирует емкость. Сущность изобретения Эти и прочие задачи настоящего изобретения, которые станут очевидными при изучении приводимого ниже подробного описания, решаются с помощью способа оценки целостности укупорочного средства горячезаполненной емкости, согласно которому горячезаполненную емкость подвергают воздействию распыления охлаждающей жидкости под давлением, включая этап обеспечения охлаждающей жидкости, имеющей эффективное количество содержащегося в ней флуоресцирующего красителя. Затем на герметизированную емкость распыляют охлаждающую жидкость. После выхода емкости из охлаждающей части операции заполнения и герметизации емкость подвергают воздействию ультрафиолетового светового излучения, чтобы активизировать флуоресцирующий краситель, который мог пройти через укупорочное средство внутрь емкости. Затем емкость просматривают на предмет наличия или отсутствия активизированного красителя. Охлаждающую жидкость с флуоресцирующим красителем предпочтительно распыляют на емкость на протяжении первой части охлаждающей зоны. Последующие части охлаждающей зоны используют охлаждающую жидкость без этого красителя, и поэтому флуоресцирующий краситель снаружи емкости можно смыть, и при облучении емкости ультрафиолетовым световым излучением будет обнаружен только флуоресцирующий краситель, прошедший через укупорочное средство. Предпочтительный флуоресцирующий раствор содержит рибофлавин и воду, и обычная концентрация составляет приблизительно 0,2 г рибофлавина на литр воды. Ультрафиолетовое световое излучение можно пропускать через стенки емкости, если емкость полупрозрачная, и при этом световое излучение проходит через них, и тогда краситель, попавший в содержимое емкости, будет активизирован под воздействием ультрафиолетового светового излучения. Либо укупорочное средство можно снять с емкости, и участок емкости, открытый снятым укупорочным средством, можно подвергнуть воздействию ультрафиолетового светового излучения, чтобы активизировать флуоресцирующий краситель, который мог пройти через укупорочное средство. Подробное описание Операции горячего заполнения и герметизации хорошо известны в области упаковки пищевой продукции, и поэтому их подробное описание здесь не приводится. Субсистема, обычно формирующая часть этой операции, является охлаждающим туннелем, в котором горячезаполненные емкости подвергают воздействию охлаждающего распыления, чтобы быстро понизить их температуру. В охлаждающем туннеле горячезаполненные емкости обычно подвергают воздействию охлаждающего распыления в течение всего времени, когда они транспортируются через охлаждающий туннель; и длина туннеля зависит от различных факторов, таких как скорость транспортирования через охлаждающую зону и расход распыляемой жидкости. Требования в отношении времени зависят от размера емкости, объема ее содержимого, состава емкости, ее формы и температуры горячего заполнения. Согласно настоящему изобретению обеспечен способ для оценки целостности укупорочного средства, установленного на горячезаполненной емкости во время операции горячего заполнения, использующей охлаждающее распыление находящейся под избыточным давлением жидкости. Охлаждающее распыление согласно настоящему изобретению, по существу, содержит флуоресцирующий раствор или краситель, которые распыляют на поверхность емкости при ее прохождении через охлаждающий туннель. Охлаждающую среду, которая содержит краситель, смывают с поверхности емкости, и затем ее облучают ультрафиолетовым световым излучением. Если ультрафиолетовое световое излучение активи-1 006668 зирует флуоресцирующий краситель, попавший внутрь емкости, то тем самым подтверждается, что укупорочное средство не обеспечивает эффективную герметизацию емкости. Наоборот, если облучение ультрафиолетовым световым излучением не активизирует флуоресцирующий краситель, то есть основания предположить, что укупорочное средство эффективно герметизирует емкость. Раствор флуоресцирующего красителя предпочтительно вводят в резервуар для охлаждающего распыляемого вещества в первой секции охлаждающего туннеля в количестве, достаточном для того, чтобы активизированный краситель стал виден невооруженным глазом, если содержащая краситель охлаждающая жидкость попала внутрь емкости. Распыление из последующих секций охлаждающего туннеля,не содержащих флуоресцирующий краситель, используется для смыва флуоресцирующего красителя с поверхности емкости. Предпочтительный флуоресцирующий краситель приготовлен из рибофлавина, являющегося витамином B12, допустимым к применению в пищевой продукции и в напитках. Рибофлавин очень чувствителен к световому излучению и дает сильную зеленовато-желтую флуоресценцию при облучении его ультрафиолетовым световым излучением. Рибофлавин вводят в воду. Возможно также введение такого содействующего сцеплению вещества, как сахар. Например, для усиления сцепления можно добавить сахарозу. Прочие обеспечивающие сцепление вещества, включая другие сахара, можно использовать вместо сахарозы полностью или частично. Рибофлавин обычно добавляют в количестве около 0,1 и около 1,0 г на литр воды. В случае его применения: такой сахар, как сахароза, добавляют в количестве 50-150 г на литр воды. При использовании сахара весовое соотношение сахара и рибофлавина составляет около 1000:1 и 100:1. Пример состава флуоресцирующего красителя для использования в данном изобретении приводится в таблице 1. Таблица 1 Рибофлавином может быть продукция реагентного сорта, например рибофлавиновый оранжевый порошок Eastman Kodak ЕК 1177112, или эквивалент. Вода может быть технической водой. Если в состав вводится сахар, согласно табл. 1, то в этот состав можно ввести 100 г сахарозы. Если емкость выполнена из полупрозрачного материала, пропускающего через свои стенки ультрафиолетовое световое излучение, то проверка определения факта прохождения флуоресцирующего красителя через укупорочное средство может быть выполнена путем непосредственного пропускания ультрафиолетового светового излучения через боковые стенки емкости, без открытия укупорочного средства или иного нарушения целостности герметизированной емкости. Это техническое решение, при необходимости, обеспечивает возможность оперативной проверки заполняемой емкости. Если флуоресцирующий краситель попал в содержимое емкости, то его нужно активизировать, повергнув его воздействию ультрафиолетового светового излучения. Таким образом будет обеспечен показатель наличия дефекта в этой заполненной емкости и продукции. Либо укупорочное средство можно снять с емкости и облучить ультрафиолетовым световым излучением участок емкости, открывшийся снятым укупорочным средством, чтобы определить факт прохождения охлаждающего распыления через укупорочное средство. На практике используют лампу ультрафиолетового излучения длинной волны. Но можно также использовать и другие хорошо известные в данной области техники источники светового излучения, при условии, что они будут активизировать флуоресцирующий краситель или иным образом обеспечивать сигнал, обнаруживаемый визуально или оборудованием, выполненным с возможностью такового обнаружения. Таким образом, обеспечен способ для оценки целостности укупорочного средства на горячезаполненной емкости, отвечающий всем задачам настоящего изобретения. Несмотря на то, что данное изобретение изложено со ссылкой на предпочтительное осуществление, подразумевается, что это предпочтительное осуществление не является ограничивающим. Настоящее изобретение определяется в соответствии с объемом прилагаемой формулы изобретения. ФОРМУЛА ИЗОБРЕТЕНИЯ 1. Способ оценки целостности укупорочного средства на горячезаполненной емкости, имеющей внутреннее пространство и наружную поверхность, в котором горячезаполненную емкость подвергают воздействию распыления охлаждающей среды под избыточным давлением, при этом согласно упомянутому способу обеспечивают охлаждающую среду с эффективным количеством состава флуоресцирующего красителя, содержащего флуоресцирующее вещество; на емкость распыляют охлаждающую среду, содержащую состав флуоресцирующего красителя;-2 006668 смывают наружную поверхность емкости, чтобы, по существу, удалить с нее все флуоресцирующее вещество; и подвергают емкость воздействию ультрафиолетового светового излучения, чтобы активизировать флуоресцирующее вещество, которое могло пройти через укупорочное средство и попасть внутрь емкости; и просматривают емкость на определение наличия или отсутствия активизированного флуоресцирующего вещества. 2. Способ по п.1, в котором флуоресцирующее вещество содержит рибофлавин и воду. 3. Способ по п.2, в котором рибофлавин присутствует в количестве от 0,1 до 1,0 г на литр воды состава флуоресцирующего красителя. 4. Способ по п.2, в котором состав флуоресцирующего красителя также содержит содействующее сцеплению вещество. 5. Способ по п.4, в котором упомянутое содействующее сцеплению вещество является сахаром,присутствующим в количестве от 50 до 150 г на литр воды состава флуоресцирующего красителя. 6. Способ по п.4, в котором содействующее сцеплению вещество и рибофлавин присутствуют в приблизительном весовом отношении от 100:1 до 1000:1. 7. Способ по п.1, в котором состав флуоресцирующего красителя содержит приблизительно 0,2 г рибофлавина на литр воды. 8. Способ по п.1, в котором емкость содержит боковые стенки, пропускающие световое излучение,и ультрафиолетовое световое излучение пропускают через боковые стенки емкости, чтобы активизировать флуоресцирующее вещество, которое могло пройти через укупорочное средство внутрь емкости. 9. Способ по п.1, в котором укупорочное средство снимают с емкости, чтобы открыть участок, закрывавшийся укупорочным средством; и открывшийся участок емкости подвергают воздействию ультрафиолетового светового излучения, чтобы активизировать флуоресцирующее вещество, которое могло попасть в открывшийся участок. 10. Способ по п.1, в котором ультрафиолетовое световое излучение обеспечивают ультрафиолетовой лампой длинной волны. 11. Способ оценки целостности укупорочного средства на горячезаполненной емкости, имеющей внутреннее пространство и наружную поверхность, в котором горячезаполненную емкость подвергают воздействию распыления охлаждающей среды под давлением, при этом обеспечивают охлаждающую среду с эффективным количеством состава флуоресцирующего красителя, имеющего флуоресцирующее вещество; на емкость распыляют охлаждающую среду, содержащую состав флуоресцирующего красителя,при этом также охлаждают горячезаполненную емкость распылением охлаждающей среды под давлением; подвергают емкость воздействию ультрафиолетового светового излучения, чтобы активизировать флуоресцирующее вещество, которое могло пройти через укупорочное средство и попасть внутрь емкости; и просматривают емкость на определение наличия или отсутствия активизированного флуоресцирующего вещества. 12. Способ по п.11, в котором состав флуоресцирующего красителя содержит рибофлавин и воду. 13. Способ по п.12, в котором состав флуоресцирующего красителя содержит приблизительно 0,2 г рибофлавина на литр воды. 14. Способ по п.11, в котором упомянутая емкость содержит полупрозрачные боковые стенки, и ультрафиолетовое световое излучение пропускают через боковые стенки емкости, чтобы активизировать флуоресцирующее вещество, которое могло пройти через укупорочное средство внутрь емкости. 15. Способ по п.11, в котором укупорочное средство снимают с емкости, чтобы открыть участок,закрывавшийся укупорочным средством, и открывшийся участок емкости подвергают воздействию ультрафиолетового светового излучения, чтобы активизировать флуоресцирующее вещество, которое могло попасть в открывшийся участок. 16. Способ по п.11, в котором состав флуоресцирующего красителя содержит рибофлавин, сахар и воду.