Способ осуществления импульсивной подписки в платном телевидении

1 Область техники, к которой относится изобретение Настоящее изобретение относится к области платного телевидения и, более конкретно, к способу для осуществления пользователем импульсивной (спонтанной) подписки в платном телевидении с использованием сообщений условного доступа, направляемых пользователю для подтверждения спонтанно сделанного им выбора. Уровень техники В известных системах, позволяющих зрителю или слушателю аудиовизуальных передач выбрать конкретную программу, выбор платной программы потребителем (называемым далее также абонентом) производится двумя способами. 1) Абонент звонит по телефону в Центр взаимодействия с абонентами, чтобы приобрести продукт, например кинофильм или записанное спортивное событие. Этот способ используется вcе реже и реже. 2) Абонент получает вместе с потоком данных, передаваемых, например, по спутниковому каналу, программную сетку (расписание программ), в которой в систематизированном виде представлены имеющиеся предложения,так что абонент без труда может сделать свой выбор по этой сетке, отображаемой соответствующими средствами визуализации, например электронно-лучевым или жидкокристаллическим экраном. Подобный способ описан, например, в патенте США 5038211. В соответствии с существующим уровнем техники предусматривается посылка потока данных, который включает в себя видеоинформацию, преимущественно закодированную или скремблированную видеоинформацию; информацию, необходимую для отображения упомянутой программной сетки; сообщения по контролю за доступом, описывающие условия, которые должен выполнить абонент для доступа к продукту; сообщения условного доступа (EntitlementManagement Messages - EMM), предназначенные для учета профиля потребителя. Конкретный тип сообщений условного доступа, специально предназначенный для импульсивной подписки,получил в данной отрасли сокращенное обозначение IEMM (Impulse Entitlement ManagementMessage). Возникающая в описанной процедуре проблема связана с общими затратами времени,которое требуется абоненту для того, чтобы убедиться в том, что его подписка зарегистрирована. Это время включает в себя а) время, необходимое для нажатия кнопок(или клавиш), например, на пульте дистанционного управления, необходимых для выбора желаемого продукта, вплоть до кнопки окончательного подтверждения типа кнопки ОК; 2 б) время, которое требуется для приема абонентом следующего IЕММ. Время, которое требуется для приема следующего IЕММ, зависит от объема графика,образующего поток данных, и от числа абонентов. Поскольку указанное IЕММ является конкретным вариантом EMM, оно передается в рамках цикла передачи EMM. В связи с этим до того, как указанный цикл завершится и импульсивная подписка будет подтверждена системой,может пройти некоторое время, которое может показаться абоненту достаточно долгим. Когда спрос на предложенный продукт является значительным, это время может составить несколько минут. В течение данного времени абонент не сможет пользоваться своим пультом управления, причем он даже может отменить свое решение до того, как продукт станет доступным. Сущность изобретения Настоящее изобретение решает указанную задачу с помощью приемов и средств, включенных в отличительную часть п.1 формулы изобретения. Программная сетка обычно содержит, по меньшей мере, название передачи, которая может явиться объектом импульсивной подписки; часто приводится описание передачи, цена ее приобретения пользователем. Иногда дается также и так называемая рейтинговая информация, особенно в случае, когда телезритель должен иметь возраст, превышающий минимальный возраст, который законодательно установлен для просмотра или прослушивания данной передачи. Указанные данные привязаны к представлению программной сетки, предназначенной для потребителя. Благодаря включению сообщения условного доступа, специфичного для импульсивного приобретения соответствующей передачи, в объем данных, привязанных к презентации сетки, становится возможным обойти проблему длительности цикла, имеющую место в известных способах. Пользователь, который сделал свой выбор и нажал на соответствующую кнопку, чтобы подтвердить импульсивную подписку, должен дождаться только момента, когда система завершит текущий цикл передачи сообщений условного доступа. Это приводит к повышению удобства пользования. В предпочтительном варианте осуществления изобретения сообщение условного доступа используется локально, в аппаратном блоке,включающем в себя микропроцессор или интегральную схему, в котором (в которой) хранится запись подтверждений, выданных пользователю, и профиль его заказов. Данный аппаратный блок может быть выполнен, например, в виде устройства считывания чип-карт, содержащих микропроцессор или интегральную схему, информация с которых 3 может быть прочитана и дешифрована устройством считывания с помощью средств, которые сами по себе известны. В предпочтительном варианте осуществления изобретения сообщение условного доступа, специфичное для импульсивной подписки,обладает возможностью обеспечить выдачу двух уведомлений: с одной стороны, подтверждающего просмотр, а, с другой стороны, накладывающего вето на это подтверждение. Такая возможность придает дополнительную гибкость при управлении заказами, которые делаются пользователями. Перечень фигур чертежей Настоящее изобретение станет более понятным из дальнейшего подробного описания, в котором даются ссылки на прилагаемые чертежи. На фиг. 1 представлен поток данных, соответствующий уровню техники и предназначенный для формирования программной сетки. На фиг. 2 представлен поток данных, соответствующий уровню техники и содержащий сообщение условного доступа. На фиг. 3 представлен поток данных,сформированный в соответствии с изобретением и объединяющий информацию для формирования программной сетки с сообщением условного доступа. Сведения, подтверждающие возможность осуществления изобретения На фиг. 1 показан известный поток сервисной (служебной) информации SI, включающий в себя пакеты, каждый из которых является специфичным для некоторой передачи. После завершения интерпретации пакета он задает строку в программной сетке. Таким образом, пакет содержит информацию о дате D и времени Т, а также дескрипторDes предлагаемой передачи. С этим пакетом ассоциирована ссылка Ref, которая позволяет системе установить связь между строкой, выбранной пользователем, и сообщением EMM условного доступа, содержащим необходимые разрешения. Данное сообщение EMM приведено на фиг. 2. Оно содержит идентификатор Ref для связывания сообщения в потоке SI-информации с сообщением EMM, в котором содержится информация Msg о заказе. Наличие идентификатора Ref позволяет модулю безопасности (как правило, представляющему собой чип-карту) записать в свою память данные, которые требуются для декодирования релевантной передачи. Фиг. 3 иллюстрирует новый поток SI, образованный в соответствии с настоящим изобретением. Этот поток позволяет сформировать программную сетку и содержит текстовую информацию, такую как дата D и время Т, а также дескриптор Des передачи плюс информационный элемент Msg с данными о доступе. 4 По команде пользователя элемент Msg с данными о доступе немедленно переносится в модуль безопасности, что позволяет, если выполнены условия в отношении кредита и подтверждения подписки, использовать приобретенную передачу. Следует отметить, что в соответствии с конкретным вариантом осуществления изобретения сообщение Msg о заказе может быть разбито на часть, содержащую условие подписки,например цену приобретения, и на часть, содержащую условие отмены подписки. Если,например, пользователь, заказавший передачу,которая должна начаться через 5 мин, решит не смотреть ее, будет использовано условие отказа от передачи. При этом, в зависимости от политики вещателя, может быть предусмотрен лишь частичный возврат платежа. В дальнейшем подробном описании будет рассмотрен пример множества кодирующих устройств, в каждое из которых поступает аналогичный аудио- или видеопоток, причем каждое кодирующее устройство преобразует его в сжатый цифровой поток. Каждый из этих сжатых цифровых потоков далее поступает в мультиплексор (MUX), который обрабатывает также так называемый поток сообщений EMM условного доступа, являющийся общим для всех сжатых цифровых потоков. Мультиплексор обрабатывает также несколько потоков сообщений проверки доступа, так называемый поток сервисной информации (SI), или PSI-поток.PSI-поток просто снабжает декодирующие устройства, расположенные на другом конце канала вещания (например, спутникового), так называемыми идентификаторами пакетов(Packet Identificator - PID), генерируемых мультиплексором. Так, в качестве примера, первый пакет может быть снабжен PID-заголовком, содержащим его номер, и может включать в себя элемент видеопотока, соответствующего передаче Первого швейцарского телевизионного канала на французском языке (Television Suisse Romande 1). Следующий пакет, имеющий другой PIDзаголовок, может содержать, например, элемент аудиопотока передачи Второго швейцарского телевизионного канала на французском языке(Television Suisse Romande 2). В третьем пакете за соответствующим PID-заголовком может следовать элемент аудиопотока передачи Первого швейцарского телевизионного канала на французском языке и т.д. и т.п.PSI-поток, строго говоря, не содержит никакой вразумительной информации типа наименования канала. Он просто несет РID-номера,предназначенные для использования входным декодером в качестве Ариадниной нити, позволяя декодеру реконструировать цепочку пакетов, безошибочно соединяя соответствующие пакеты. Функция транспортирования данных, необходимых для заполнения программной сетки,выполняется потоком SI. Входящие в него данные, в основном, представляют собой так называемые читаемые данные (intelligible data),которые в явной форме сообщают названия каналов (например, в рассмотренном примереTSR1 и TSR2), список частот для всех передач или полный список передач и другие подобные сведения. Программная сетка имеет временную организацию. Фактически информация, содержащаяся в потоке сервисной информации, организована в виде временных сегментов. Первый сегмент может, например, соответствовать временному интервалу от полуночи до 4 ч, а следующий сегмент - другому временному интервалу, который начинается с 4 ч. Программная сетка приводит указанную информацию в форматах, называемых дескрипторами. Эти дескрипторы стандартизованы и включают в себя наименование программы, ее тип (спортивная,информационная, детская и т.д.), время начала,длительность (приведенный перечень не является исчерпывающим). Настоящее изобретение касается также дескриптора, специально предназначенного для несения сообщения условного доступа, специфичного для импульсивного приобретения релевантной передачи. Как следствие, подтверждение пользователем выбора передачи позволяет, в результате непосредственного считывания поля, соответствующего данному дескриптору, зарегистрировать данное приобретение в системе взаимодействия с абонентами без необходимости ожидания завершения цикла передачи сообщений условного доступа. В этот момент декодер передает данные,содержащиеся в сообщении условного доступа,на чип-карту, которая производит проверку необходимых критериев правомочности (например, кредита) и записывает в свою память соответствующее подтверждение. Это подтверждение рассматривается как заказ (подписка), иначе говоря, оно разрешает последующее декодирование выбранной передачи. Из данного примера можно видеть, что сообщение условного доступа, специфичное для импульсивного приобретения (IEMM), кодируется вместе со служебной информацией и вводится в программную сетку, вместо того чтобы следовать циклу, соответствующему обычным сообщениям условного доступа. В одном из вариантов осуществления изобретения стоимость передачи передается вместе с IEMM-сообщением. Благодаря этому с помо 6 щью данного сообщения передается не только подтверждение заказа, но и его стоимость, т.е. в случае заказа его стоимость будет внесена в дебет карты абонента. Это позволяет проводить ценовую политику, дифференцированную в зависимости от типа передачи. ФОРМУЛА ИЗОБРЕТЕНИЯ 1. Способ осуществления выбора и подтверждения импульсивной подписки в платном телевидении, предусматривающий предоставление пользователю с помощью дисплейного устройства программной сетки, и выбор указанным пользователем из этой сетки конкретной программы с помощью известных технических средств, и подтверждение данного выбора в рамках указанной системы посредством сообщения (EMM) условного доступа, которое представляет собой сообщение, специфичное для импульсивной подписки, отличающийся тем,что указанное сообщение (EMM) условного доступа, специфичное для импульсивной подписки, содержится в данных (SI), привязанных к программной сетке. 2. Способ по п.1, отличающийся тем, что указанное сообщение условного доступа используется локально в аппаратном блоке, установленном у пользователя, причем указанный аппаратный блок содержит модуль безопасности, в котором хранятся выданные пользователю подтверждения и профиль подписки, относящийся к указанному пользователю. 3. Способ по п.1, отличающийся тем, что сообщение условного доступа, специфичное для импульсивной подписки, включает либо уведомление о подтверждении просмотра, либо вето на указанное подтверждение просмотра. 4. Способ по п.1, отличающийся тем, что сообщение (EMM) условного доступа содержит условия, определяющие возможность подтверждения просмотра, и условия отказа от этого подтверждения.